Iin Kärkkäinen otti vuosi sitten kiinteistössä tyhjillään olleita liiketiloja omaan käyttöönsä. Nyt 10 000 neliöisestä kiinteistöstä on 6500 neliöä Kärkkäisen omassa käytössä. Tyhjää tilaa ei enää ole, mutta myymäläpinta-ala laajenee silti ensi vuonna. – Kassojen lähellä oleva tekstiilien käsittelytila otetaan liiketilaksi.

Varikon yhteyteen tulee täyden palvelun pienkonemyynti ja -huolto, kertoo myymäläpäällikkö Reijo Hirvasniemi. Myyntiin tulee moottorikelkkoja, mopoja, ruohonleikkureita ja muita pienkoneita.

– Oulujoen pohjoispuolelta on puuttunut tällainen palvelu, ja me vastaamme nyt asiakkaiden kysyntään. Meidän vahvuutemme on, että pystymme kehittämään palvelujamme asiakkaiden toiveiden mukaan myös paikallisesti.

Seuraavakin laajennussuunnitelma on valmiina.

– Vuoden kahden sisään rakennamme pihalle autonpesuhallin ja caravan-parkin. Uudistimme viime kesänä piha-aluetta ja teimme lisää isoja parkkipaikkoja matkailuautoja varten. Matkailijoilta on tullut toiveita kemiallisten vessojen tyhjentämismahdollisuudesta ja matkailuautojen pesupaikoista.

Asiakasmäärä lisääntynyt

Laajennuksen jälkeisen vuoden aikana Iin Kärkkäinen on palkannut 15 uutta työntekijää. Työntekijöitä on nyt 49. Sesonkiaikoina, kuten näin joulun alla, työntekijöitä on 65.

Yksi onnistumisen merkki on myös J. Kärkkäinen Oy:n syyskuussa saama Suomalainen vastuunkantaja -merkki. Se kertoo muun muassa siitä, että yritys hoitaa tunnollisesti velvoitteensa suomalaista yhteiskuntaa kotaan, ja tukee omalta osaltaan suomalaisen hyvinvointiyhteiskunnan tulevaisuutta.

Kärkkäisen asiakasmäärä on lisääntynyt kolmen vuoden aikana kolmanneksella. Nyt päiväkävijöiden määrä on Kärkkäisellä 1 500, joiden lisäksi on kauppakeskuksen muiden palveluiden käyttäjiä. Asiakkaissa on niin lähiseudun asukkaita kuin ohikulkijoitakin.

– Haukipudas–Pateniemi -alueelta käy koko ajan enemmän asiakkaita, koska esimerkiksi urheilu-, erä- ja työvälineitä ei ole myynnissä näin laajasti muualla Oulun pohjoispuolella. Toisaalta nelostiellä menee 12000 ajoneuvoa vuorokaudessa, ja kyllä sen kassalla kuulee. On koko kunnan etu, että tie menee tuossa.

Iin Kärkkäisellä toivotaan liikennejärjestelyjen parantamista.

– Liikennevalot parantaisivat turvallisuutta huomattavasti. Nyt nelostien liittymä on tiettyyn kellonaikaan melkoinen pullonkaula. Kun kauppakeskus rakennettiin vuonna 2007, vedettiin piuhat liikennevaloja varten valmiiksi.

Kärkkäisen lisäksi Iin kauppakeskuksen kiinteistössä toimii Autokeidas, Makujen Kiina, Kotipizza, Hairlekiini, Studio Salama, Linnapuoti sekä Meriläisen leipomon myyntipiste.

Myynnin kasvu 10 prosenttia

J. Kärkkäisellä on verkkokauppa sekä myymälät Iin lisäksi Oulussa, Ylivieskassa ja Lahdessa. Konsernin markkinointijohtaja Samuli Romppainen kertoo, että niiden kaikkien myynti on kasvanut parina viime vuonna.

– Tänä vuonna koko konsernin käyttötavaramyynnin kasvu on kymmenen prosenttia. Kahden viime vuoden aikana myynti on kasvanut kuukausi kuukaudelta.

Romppaisen mukaan kasvuun on useita syitä.

– Olemme pystyneet vastaamaan asiakkaiden tarpeeseen niin laajalla valikoimalla kuin hinnoittelullakin. Iissä osansa on tehnyt myös kaupan laajeneminen. Kaiken kaikkiaan meillä on hyvä draivi päällä, mikä näkyy porukassa entistäkin parempana palvelualttiutena.

Kärkkäisellä on myös ensi vuodelle kasvuodotuksia.

– Odotamme vastaavaa kasvua kuin tänäkin vuonna. Mikään ei tule kuitenkaan ilmaiseksi. Varaudumme siihen, että joudumme vielä enemmän miettimään, miten pystymme vastaamaan kuluttajien tarpeisiin.

Perjantaina on kauppojen yö

Kärkkäinen rantautti kauppojen yön Iihin vuosi sitten.

– Ylivieskan seudulla yrittäjät ovat järjestäneet kauppojen yötä pitkään hyvällä menestyksellä. Esitin Iin kuntaan Riitta Räinälle vastaavan järjestämistä täällä, ja hän totesi idean loistavaksi. Nyt on sitten tulossa järjestyksessä toinen kauppojen yö. Itsenäisenä pienenä kuntana täällä pystytään kehittelemään kaikenlaista. Meillä on loistava yhteistyö kunnan kanssa, kertoo myymäläpäällikkö Reijo Hirvasniemi.

Kauppojen yönä tämän viikon perjantaina kauppakeskus Kärkkäinen on auki puolilleöin. Ohjelmassa huolehtivat muun muassa taikuri Kari, Dingon Neumann, joulupukki ja Rajakylän tiernatytöt.

Myös Haminassa useat liikkeet ovat auki joko yhdeksään tai puolilleöin.

Kauppojen yössä ovat mukana myös seurakunta, kirjasto, nuorten tila Nurkka ja nuorisovaltuusto.

Seurakunta tarjoaa joululaulukaraokea ja kahvit. Tunnin välein lauletaan yhteislauluja, ja lapsille on ohjelmaa.

Kirjastossa askarrellaan poistokirjoista, pidetään aikuisten satutunti ja järjestetään hämärähumppatanssit.

Tapahtumat jatkuvat lauantaina Iissä Wanhan Haminan joulumarkkinoilla.

Perinteiset joulumyyjäiset ovat kello 10–15 seurakuntatalolla, Nätteporissa ja Huilingin alueella. Huilingin näyttömällä on ohjelmaa alkaen kello 11.

Juttu lainattu Rantapohja-lehdestä 22.11.2016, kirjoittaja Tuija Järvelä-Uusitalo, kuva Tuija Järvelä-Uusitalo